エースという称号は第１次世界大戦下のフランスで考案されたもので、

１０機以上の敵機を撃墜すればエースと認定され、人々の尊敬を集めた。

第２次世界大戦時のドイツにおいては、１００機以上撃墜したエースがなんと１０７人もいた。

ということは１０機撃墜のエースは珍しくなく、ドイツ空軍はエースだらけだったに違いない。

今回はその中から特に優れた３人のエースを紹介しよう。

公認撃墜数３５２機。これは世界の頂点に立つ記録であり、この驚異的なスコアは、

恐らく今後も塗り替えられることはないだろう。

１０代からグライダーによる飛行訓練を受け、３８年にはグライダー指導員の資格を取っている。

１９４０年１０月にドイツ空軍に入隊し、第１０連隊で戦闘機パイロットの基礎訓練を受けた後、

４２年１０月１０日に第５２戦闘航空団の第７飛行中隊に配属され、東部戦線に従軍。

初陣では味方機を敵機と誤認して逃げ回った挙げ句に不時着する、という醜態を演じたが、

次第に実力をつけて頭角をあらわしていく。翌４３年７月５日付で第９飛行中隊長代理となり、

９月２日には正式に第９飛行中隊長に就任。１０月２９日には１４８機撃墜の功績により

騎士十字章を、４４年３月２日には２００機撃墜達成により柏葉騎士十字章を、同年７月２日には

２３９機撃墜に対し剣付柏葉騎士十字章を授章している。

１９４４年８月２５日には戦闘機パイロットとして初の３００機撃墜を成し遂げ、

ダイヤモンド剣付柏葉騎士十字章を授章。１０月１日付で第４飛行中隊長に就任。

１２月１日には第１大隊長に就任している。「ブービー（坊や）」の愛称を持つハルトマンは

前線パイロットとしても仲間から信頼され、大戦を通じて、彼は負傷らしい負傷を負うことなく、

また一人たりとも部下を失っていない。

ドイツが降伏する日まで、愛機メッサーシュミットＢｆ１０９Ｇで激戦区を飛び続けたのである。

トップエースという栄光に隠れがちだが、こうしたハルトマンの優秀な軍人としての能力は

決して忘れることができない。

伝説のエース、エーリッヒ・ハルトマン。ソ連空軍から「南部の黒い悪魔」と恐れられたこの

名パイロットの信条は、意外なことに「愛する者のもとへ生きて帰る」ことであった。

敗戦後は戦時捕虜としてソ連の収容所に捕らえられていたが、彼は信念通り５５年１０月１４日、

戦後のドイツへ帰還を果たした。その原動力となったのは、やはり類まれなる才能と

鉄の意志だったのである。

ハルトマンは西ドイツ空軍に在籍し、７３年まで現役で活躍していた。

１９３７年にドイツ空軍に入隊し、３９年に戦闘機パイロットとしての訓練を終了。

第２次大戦が始まると４０年に第２戦闘航空団に所属して対英航空戦に従軍。

同年８月には第５２戦闘航空団の第６飛行中隊に転属。

西部戦線では１機も撃墜できなかったが、東部戦線における空中戦ではその実力を発揮し、

終戦までに１，１００回以上の出撃を行い、３０１機のソ連機を撃墜し、自分も９回撃墜されている。

エーリッヒ・ハルトマンに次ぐ第２位の撃墜王としてその名を知られている。東部戦線出撃中の

４２年３月１日に第４飛行中隊長に就任し、８月２３日には５９機撃墜の功績によって

騎士十字章を授章。翌４３年１月１２日には１２０機撃墜に対し柏葉騎士十字章が授与され、

同年９月には第５２戦闘航空団の第２大隊指揮官に就任した。

そのすばらしい撃墜スコアだけでなく、バルクホルンは人間的にも評価が高く、

仲間から高い信頼を受けていた。ドイツでは空軍のみならず陸軍や海軍においても、

指揮官は先頭に立って部下に模範を示した。「エース」とは立派な記録を持つだけでなく、

指導者としても優れた人物を示す言葉だったといっても過言ではない。一時期、彼の部下として

戦ったハルトマンはバルクホルンをこう評価している……

「指揮官として、友達として、仲間として、そして父親として、彼は私が出会った

最高の人間である」。

１９４５年１月１６日には第６戦闘航空団司令官に就任し、４月１５日以降は

優れたパイロットで編成された第４４ジェット戦闘機集団の飛行小隊長となる。

だが、大戦末期の出撃ではエンジン・トラブルによる不時着で負傷し、病院で敗戦を迎えた。

退院後の４５年９月９日に捕虜となり、戦後は西ドイツ空軍に勤務し、少将で退官。

１９３８年に空軍に入隊して戦闘機パイロット教育を受け、戦争勃発後の４０年８月に

見習い士官として英仏海峡に展開した第２教導航空団に配属された。

同年１２月には第５２戦闘航空団第４飛行隊（４／ＪＧ５２）に転属し、その翌年２月には

第２７戦闘航空団第３中隊に転属した。この期間にマルセイユは７機を撃墜したが、

一方で彼も６回撃墜されている。

マルセイユがエースとして頭角を現わすのは部隊が北アフリカに進出した後だが、

撃墜スコアを伸ばすのは１９４２年に入ってからで、同年２月２２日には５０機撃墜によって

騎士十字章を授章している。

マルセイユの空戦術は他人には真似のできない独特なものだったが、これは優れた操縦能力と

天性の射撃能力によるもので、文字通りの「天才戦闘機パイロット」だった。４２年９月１日には、

１日に１７機を撃墜（すべて戦闘機）するという奇跡に近い記録をしている。

１９４２年６月６日には９７機撃墜によって柏葉騎士十字章を授与されたが、その直後に

１００機撃墜を達成。同月１８日には１０２機撃墜によって剣付柏葉騎士十字章、さらに９月２日には

１２６機撃墜によってダイヤモンド剣付柏葉騎士十字章を授章するという偉業を立てた。

これによってマルセイユは”アフリカの星”と呼ばれるドイツの英雄となった。とりわけ、女性たちは

若くて容姿端麗なマルセイユに熱狂したという。

１９４２年９月３０日、出撃の際にエンジン・トラブルに遭遇。脱出する際に水平尾翼に激突して

失心し、そのまま墜落死を遂げた。１５８機というスコアは快挙だが、ドイツ空軍では

ベストテンに入るほどの戦績ではない（第３０位）。しかし、その相手が強敵であるイギリス機や

アメリカ機であるという点は特筆に値する。

もしマルセイユが東部戦線でソ連機を相手にしていたなら、少なくとも３００機以上は

撃墜していただろうといわれている。

戦後に彼の半生を描いた映画『撃墜王アフリカの星』が５７年に製作されている。

〜参考文献〜

『グラフィックアクション�ｂT３ ＷＷ２ドイツ軍人プロファイル』 文林堂

『ドイツ空軍エースガイド −撃墜王の横顔−』 新紀元社

『Ｗ．Ｗ．�U ルフトバッフェのエースたち』 戦車マガジン


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