ティーガー�Uは、それまでのドイツ戦車の流れを集大成したともいえる強い武装と装甲を誇る重戦車で、
ドイツ戦車の最後を飾るにふさわしく、数こそ少なかったが連合軍に多いに恐れられた。
ティーガー�Uの開発はティーガー�Tに遅れることわずか７ヶ月足らずの１９４３年１月から始められ、
ティーガー�Tの構造的な欠陥の除去と大口径８．８�p砲の搭載、装甲厚の強化などが
取り入れられた。また、すでに開発を終了したパンターで採用された避弾経始の優れた
車体形状を本車にも適応するとされたため、同じ�Y号戦車と称されていても、実質的には
パンターの大型化といった方がより適切であろう。
この新重戦車開発計画は、前作ティーガー�T同様にポルシェ車（ＶＫ４５０２Ｐ）、
ヘンシェル社（ＶＫ４５０３Ｈ）の両社の設計案により争われたが、信頼性の高いヘンシェル社の
案が選考され、同社はただちに設計に入った。しかし、パンターシリーズの発展型として
計画が進められているパンター�Uとの間に部品の互換性を持たせるため、ティーガー�Uも設計時より
考慮を行ったため、設計作業は難航し、設計が完了したのは４３年１０月のことで、当初の計画より
３ヶ月近くも遅れてしまった。
この設計完了を前にした４３年１０月２０日、アリス展示場において他の新型戦闘車輌と共に
ティーガー�Uのモックアップがヒトラーに展示されたが、ティーガー�Uを見たヒトラーは
深い感銘を受けたと伝えられている。
ティーガー�Uの生産は４４年１月から開始されたが、
生産型はポルシェ社のＶＫ４５０２Ｐ用に開発された
局面の多いヴェクマン社の砲塔を用いるとされた。
これは、この砲塔の方が避弾経始がよいとされたことに
縁起するものだが、この砲塔は前面下部の局面部が
跳弾を引き起こす欠陥を持ち、湾曲した装甲板は
製造に難があった。結局、問題解決のため
クルップ社で新型砲塔が設計され、これが標準の量産型砲塔となった。
なお、すでに生産を進めていた５０個分の砲塔は、生産の遅延を生じたため止むを得ずそのまま
用いることとされ、５０両のみがヴェクマン社の砲塔を装備して完成した。
５１両目から採用されたクルップ社の角型砲塔は、前面１８０�o、側面・後面８０�oと
かなりの重装甲で、加えて生産も容易というメリットを有している。
いずれにせよ、総じて戦闘力は高かったものの、ティーガー�Tの後期生産車に採用されたものと
同じエンジンを搭載しており、それでいて重量はティーガー�Tの５７ｔから６８ｔに大幅に
増加しているため、機動性が悪く、最後までこれを克服することはできなかった。

〜参考文献〜

『ＧＥＲＭＡＮ ＣＯＭＢＡＴ ＴＡＮＫＳ ＩＮ Ｗ．Ｗ．�U』 ホビージャパン

『第２次世界大戦のドイツ戦車』 サンデーアート社

『ドイツ戦車発達史』 光人社


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