そのオファーがあったのは本番２日前であった。
　クライアントはみちみち。「みちみちウ○コ」でおなじみ、松江のボランティアスタッフにして川本との妖怪ハブ人間である。
　「あいちゃん描いてくれない？同窓会場の入り口に置くヤツ」
　かくて締切２日後の自分的前代未聞超スピード作業が始まった、お盆の最中に。
　最初に描いた絵は、な〜んとなくサラ金のポスターみたいだったのでボツにした。「歓迎」という意味ではまちがってはいないのだが‥‥
　できた絵はパソコンでむりやり引き伸ばして、分割して印刷。美沙ちゃん（今回のあいちゃん）に似せられたら良かったんだけど‥‥実力ともなわず断念。

　さて当日（18日）、高さ約1メートル40センチになんなんとする「Welcomaあいちゃん」を手に県民会館到着。
　まず同窓会の会場となる３Ｆ大会議室に向かい、もともと等身大みちみち（何に使ったのかは全っ然わからん‥‥）が貼ってあったという段ボールの立て看板にあいちゃんを貼りつける。そして託児所にて川本のりっちんたちと合流。ここでも熱を帯びたリハーサルをやっていた、コントの‥‥。

　そして楽日となる当日の本番を観劇。
　松江での上演が3年ぶりなら、わたしが松江で「あい地球」を見るのも3年ぶりのことだ。
　振り返れば3年前は見に行っただけで、誰ともその感慨を共有することはなかった。しかし‥‥たった3年で変われば変わるものだ。自分以上に「あい地球」に燃えている人たちがいて、その人たちにせき立てられるようにしてまたここにやってきた自分がいる。キャストやスタッフの中にも少なからず顔見知りがいて、自分たちが見に来たことを励みにしてくれる。
　「なんでこんなことになっちまったんだろう‥‥」‥‥逆にこういう考え方をしてしまう、あまのじゃくなオレ。

左から‥‥寺本かるろす裕二さん('01川本)、竹間健さん('02)、歳岡ちゃぼ孝士さん('99)、錦織伸行さん('98)、稲田茂さん('96)。95年の布野浩志さんは残念ながらメッセージでの参加（稲田さん代読）。

　りっちんや川本の競売人かるろす（思いこみラテン人）たちと客席入り。席は別々に割り振られているので中で散り散りになる。昨年ココ＆川本汚染で大活躍した真美ちゃんと再会。一段と顔がコンパクトになっている‥‥。
　じつは自分のとなりの席に99年の競売人ジョーを演じたちゃぼ氏が座ったのは気づいていた。彼のHPには彼自身の写真がかなり出ているし、なにせ3年前自分はまさにこの場所で彼の演技を見ているわけで‥‥でも彼はアタクシを知らないのだ、当たり前だけど。なので、黙って座っていた。
　公演を見て‥‥相変わらず松江「あい地球」の総合力はすごいと思った。特に今回は公演メンバーに対する思い入れが違うこともあって、のめり込んで見たステージだった。
　ところで、あいちゃんというと「絵を描いている」シーンが印象強い。舞台上であいちゃん役の娘は何を書いているのか？
　今回の美沙ちゃんに限って言えば、その疑問は意外なところで氷解した‥‥みちみち用の台本に美沙ちゃんの独り言やみちみちへのメッセージが書いてあるのを目にしたのだった。練習でいつも使うノートがなかったときに、みちみちの台本を使ったらしい。また、それとは別に本番で使ったとおぼしきノートも見た（本番翌日、片づけ中のステージで）。素に戻ってるかと思えば、愛華ちゃんが憑依したかのようなコメントもあったりして、なかなか興味深かった。あ！それもらって帰ればよかったかなあ‥‥

　やはり松江でもやってしまうのか‥‥

「木村かなえワンマンショー」

　それにしても気の毒なのは会館職員のＹ氏だ。できちゃった結婚を完全にネタにされてしまったからだ。まあ自業自得というか、身から出たサビというか‥‥。
　写真の下の方でＹ氏がやらされているのが「自転車こぎ」。知ってる人は知っている、「サンソ、イエーイ」の間奏で子どもたちがやる有名な振付。大の男が一人でやってもサマにはならないこと請け合い。

　ミュージカル本番終了。そしてこれからが我々の本番。
　当日はりっちんと組んで司会を仰せつかっていた。しかしりっちんは近藤さんとコントの打ち合わせに熱心で、司会の打ち合わせはやったんだかやらなかったんだか‥‥（記憶にございません）。で、いざ会場に入ってみると、知ってる人ってやっぱりいないのです。あ〜オレ大丈夫かなあ、こんなところで司会なんてできるのかなあと思っていたところへ‥‥

　「いちやんですか！？」
　‥‥なにいきなりハンドルネームで呼びかけてんねん、という感じで目の前に殺到した女の子たち。お？諸君はもしかして‥‥
　それはゆず、モエミン、キティ、Ｍちゃんら10日ぐらい前から顔‥‥じゃない、チャットなじみとなっている子どもたちであった。で、そのすきに背後からは捜査官・ごうが‥‥オレがゴルゴ13ならおまえは死んでいる。
　それにしてもちゃんと挨拶に来てくれるなんてうれしいことだ。おかげで緊張もほぐれて、なんかイイ感じで司会にはいることができたのであった。ま、ほとんどりっちんにおまかせだったんだけど。

　ちゃぼ氏とあらためて対面。
　彼は今、東京で仕事をしながらお芝居を続けているとのこと。プロに片足をかけているような状態だと推察するのだが、やはり立ち居振る舞いなどはさまになっていて、存在感が違う。さすがに18才でサターン（97年の妖怪の首領）をこなしただけのことはある。いい役者さんになってもらいたいものである。

　さて同窓会も無事終了。
　子どもたちはカラオケに行くといって盛り上がっている。考えてみたらこのメンバーで10〜11月の公演がまだ残っているのだ。恒例・涙の光景はあと２ヶ月半後にとって置かれるのであった。
　大人の方は「白木屋」で二次会。そちらにお邪魔してみる。
　そこで座った席が悪かった‥‥横にいた和田先生に乳首をグリグリされた。初対面の人にショルダータックルを受けたことはあったが（by みちみち）さすがにセクハラは初めてだ‥‥。
　その和田先生と川本の競売人・かるろす寺本氏のトークを隣で聞いていたのだが‥‥え〜和田先生、先生のおしゃべり、抑揚が強すぎっす。全然聞き取れなかったっす。残念っす‥‥いいお話しだったに違いなかったのに‥‥

　こうして「あい地球」のスペシャルな夏は過ぎていった。
　全島根のみなさん、全国のみなさん、そして大きく全世界のみなさん、また「あい地球」でお会いしましょう！